Siirry pääsisältöön

James Burnham ja Machiavellistit


Kirja-arvostelu: The Machiavellians - Defenders of Freedom (1943), James Burnham

Amerikkalainen poliittinen teoreetikko James Burnham (1905-1987) esittelee teoksessaan The Machiavellians poliittisia ajattelijoita, joita hän kutsuu "machiavellisteiksi". Tavoite on, että näiden ajattelijoien opeilla politiikkaa voisi tutkia tieteellisesti ja objektiivisesti, mikä mahdollistaisi vapauden tavoittelemista parhaiten.

Burnham esittelee myös kirjan nimikkohenkilön, firenzeläisen renensanssiajan valtiomiehen ja kirjailijan Niccolò Machiavellin. Burnhamille Machiavelli on ensimmäinen, joka tarkastelee politiikkaa ja valtaa tieteellisesti. 

Burnham käy läpi Machiavellin ajattelua ja puolustaa hänen mainettaan. Olen Burnhamin kanssa samaa mieltä, että Machiavellin tuotannosta pelkän Ruhtinaan lukeminen antaa liian kyynisen ja julman kuvan. Pohjimmiltaan Machiavelli oli italialainen patriootti ja tasavaltalainen, mikä tulee ilmi hänen teoksestaan Valtiollisia mietelmiä. 

Burnham on varmasti oikeassa, että Machiavellin lukeminen auttaa hahmottamaan, miten valta ja politiikka oikeasti toimivat. Mutta Machiavelli ja hänen ajattelunsa oli moniulotteisempaa kuin Burnhamin suhteellisen lyhyt käsittely paljastaa. 

Burnhamin "machiavellistejä" ovat Gaetano Mosca, Georges Sorel, Robert Michels ja Vilfredo Pareto. Burnham esittelee heidän ajatteluaan ja omistaa teoksessa jokaiselle oman lyhyehkön osion. Näitä machiavellistejä yhdistää eliitin merkityksen painostaminen vallankäytössä.

Burnhamin "machiavellimaisen" ajattelun tavoite on oppia tarkastelemaan politiikkaa todenmukaisesti, oppia näkemään sanojen ja virallisten merkitysten todellinen luonne muodollisen totuuden sijaan ja ymmärtämään miten eliitti kontrolloi yhteiskuntaa. 

Burnham on selväsanainen kirjoittaja ja hänen esittelemänsä teoriat auttavat tarkastelemaan politiikkaa todenmukaisesti. Mutta minusta hän liikaa painottaa eliitin merkitystä. En ole myöskään varma, oliko Machiavelli itse Burnhamin kaltainen eliittiteorian kannattaja. George Orwell arvosteli Burnhamia siitä, että hän ei kysy, mitä varten eliitti tavoittelee valtaa, vaan pitää vallan tavoittelua itseisarvona, ja tämä on minusta asiallista kritiikkiä.

Burnham julkaisi The Machiavellians:in 1943, eli aikana jolloin hän uskoi New Deal -manageristieliitin saavan Yhdysvallat kontrolliinsa samalla kun he hokivat demokraattisia iskulauseita. Oma tuntumani on, että eliittiteorian korostaminen ja vallan objektiivinen tarkastelu on Burnhamin vastareaktio New Deal -managerismille.

Ja tämä taitaa myös olla kirjan kestävin perintö, sillä jotkut Yhdysvaltojen nykyisen järjestelmän arvostelijat tukeutuvat Burnhamin käsittelemiin teorioihin ja ajattelijoihin, Samuel T. Francis yhtenä esimerkkinä.

The Machiavellians on hyvä aloitus eliittiteorioihin tutustumiseen, joten voin suositella teosta poliittisista teorioista kiinnostuneille.

Tunnisteet:

Kommentit

Lähetä kommentti

Tämän blogin suosituimmat tekstit

Kirja-arvostelu: Kolmannen valtakunnan nousu ja tuho

Kolmannen valtakunnan nousu ja tuho I-II  (The Rise and Fall of the Third Reich), William L. Shirer, Suomentanut Tapio hiisivaara, K. J. Gummerus osakeyhtiö 1962-63 Jyväskylä William L. Shirer Kun natsi-Saksa hävisi toisen maailmansodan ja Saksa miehitettiin, niin samalla vallattiin suuri määrä saksalaisia arkistoja ja sodan jälkeen natsipuolueen jäseniä ja sotilaita kuulusteltiin ja tuomittiin. Näiden arkistojen ja kuulustelupöytäkirjojen avulla amerikkalainen William Shirer lähti kirjoittamaan Kolmannen valtakunnan historiaa. Shirer oli toimittaja, joka työskenteli ensin Euroopassa ja sitten natsi-Saksassa 1934-1940. Hän siis oli todistamassa natsi-Saksan elämää ja oli mm. paikan päällä seuraamassa Compiègen aselevon allekirjoittamissa 1940, jossa Hitler oli henkilökohtaisesti kostamassa Ranskalle Saksan tappiota ensimmäisessä maailmansodassa. Vaikka kirjoittaminen tapahtui alle 20 vuotta toisen maailmansodan ja natsien kukistumisen jälkeen, nin Shirer koki, että saatavilla olevat k
Lähetä kommentti
Lue lisää

Kirja-arvostelu: Talvisota

Talvisota, Antti Tuuri, Otava 1984 Antti Tuurin Talvisota-romaani kuuluu Tuurin Pohjanmaa-kirjasarjaan ja romaani kertoo pohjanmaalaisista kootun Jalkaväkirykmentin 23 talvisodasta.  Kirjan kertoja ja päähenkilö on Tuurin Pohjanmaa -kirjasarjan keskiössä olevan Hakala-suvun jäsen Martti, joka on rivimiehenä pohjalaisrykmentissä. Tuurin tavoitteena on kuvata talvisotaa enemmän sotilaiden kollektiivisena kokemuksena. Suurimman osan ajasta Hakalan kerronta on me-muotoisessa ja vaihtelee rykmentin tasolta henkilökohtaiselle tasolle ja kaikesta sen välillä tilanteen mukaan. Kirja alkaa kun rykmentin miehet lähtee Pohjanmaalta Karjalankannakselle ylimääräisten kertausharjoitusten johdosta lokakuussa 1939. Ensin kuvataankin rykmentin siirtymistä ja odottelua, kun Suomi ja Neuvostoliitto neuvottelivat Neuvostoliiton aluevaatimuksista. Mehän tiedämme, miten niissä kävi, mutta sotilaille sodan syttyminen ei ollut varmaa, vaikka siihen valmistaudittiin mm. erilaisilla linnoitustö
Lähetä kommentti
Lue lisää

James Burnham ja managerit

James Burnham Kirja-arvostelu: The Managerial Revolution: What is Happening in the World (1941), James Burnham James Burnham (1905-1987) oli amerikkalainen poliittinen teoreetikko ja filosofi, jonka ehkä tunnetuin perintö oli teorian muotoileminen managerien vallasta, joka korvaisi kapitalisten järjestelmän 1900-luvulla.  The Managerial Revolution teos, jossa hän esittelee teoriansa toisen maailmansodan alkupuolella, kun Burnhamin kotimaa Amerikka oli vielä muodollisesti sodan ulkopuolella. Nykyään Burnhamin ensin muotoilema teoria managerien vallasta on USA:n johtaman liberaalin maailmanjärjestyksen oikeistolaisten arvostelijoiden käytössä. Burnhamin teorian lähtökohta on, että managerit, jonka muodostavat liikejohtajat, teknikot, byrokraatit ja sotilaat, muodostaisi uuden hallitsevan luokan ja korvaisi vanhan kapitalistisen mallin. Burnhamin mukaan Stalinin Neuvostoliitto ja Hitlerin Saksa olivat pidemmällä tässä kehityksessä ja näiden maiden malli inspiroi Burnhamin teoriaa. Neuvost
Lähetä kommentti
Lue lisää